Dnia 9 stycznia 2024 r. (wtorek) w Parlamencie Europejskim w Brukseli odbył się wernizaż wystawy „Rzeszów Miasto Ratownik” zorganizowanej wspólnie przez Elżbietę Łukacijewską Europosłankę do Parlamentu Europejskiego oraz Konrada Fijołka Prezydenta Miasta Rzeszowa.

Przedmiotowa wystawa przedstawia 29 zdjęć wykonanych w pierwszych dniach po wybuchu wojny w Ukrainie, pokazujących ogrom tragedii oraz niespotykaną pomoc mieszkanców Podkarpacia, którzy wspierali uchodźców. Autorem zdjęć jest rzeszowski fotograf Grzegorz Bukała, który aktualnie pracuje w Kancelarii Prezydenta Rzeszowa.

W uroczystym otwarciu wystawy wzięła udział Roberta Metsola, przewodnicząca Parlamentu Europejskiego, która podkreśliła, że gdy jechała pierwszy raz na Ukrainę, pierwszym przystankiem był Rzeszów i wtedy na własne oczy zobaczyła, jak wygląda w tym mieście pomoc uchodźcom z Ukrainy. "To miasto, w którym zobaczyliśmy, co to znaczy ludzkość, co to znaczy humanizm. To 200-tysięczne miasto, które na początku wojny przyjęło nawet 100 tys. uchodźców. Ta hojność Rzeszowa wykroczyła za granice Polski"- mówiła Metsola.

We wtorkowym wydarzeniu wzięli również udział europosłowie: Ewa Kopacz Wiceprzewodnicząca Parmalentu Europejskiego, byli premierzy Polski: Leszek Miller, Włodzimierz Cimoszewicz, Marek Belka. Obecni byli także Andrzej Halicki, Michał Kobosko, Janusz Lewandowski, Róża Thun, Jarosław Kalinowski, Witold Pahl, Włodzimierz Karpiński, Łukasz Kohut, Adam Jarubas, oraz polska wiceminister kultury Marta Cienkowska, a także delegacja z Rzeszowa z prezydentem Konradem Fijołkiem na czele, Panią wiceprezydent Krystyną Stachowską oraz Andrzejem Decem Przewodniczącym Rady Miasta Rzeszowa.

Podczas rozpoczęcia uroczystości Prezydent Miasta Rzeszowa Konrad Fijołek zwrócił się do przybyłych gośći: "Wystawą, przygotowaną przez Galerię Fotografii Miasta Rzeszowa, chcemy państwu pokazać, co działo się po przybyciu uchodźców do Rzeszowa. Chcemy opowiedzieć państwu naszą historię".

Natomiast gospodyni wydarzenia europosłanka Elżbieta Łukacijewska podkreślała: "Jestem dumna, że tu, w Brukseli, w sercu demokracji, mogę gościć przedstawicieli. Ta wystawa jest ukłonem i podziękowaniem dla mieszkańców Miasta, którzy tuż po wybuchu wojny otworzyli swoje serca i domy".

Tytuł Miasta-Ratownika został stworzony 22 maja 2023r. dla miast, które przyszły z pomocą Ukrainie i jej obywatelom po rosyjskiej agresji. W maju ub. Wołodymyr Zełenski, prezydent Ukrainy poinformował, że pierwszym miastem na świecie, które otrzyma ten tytuł jest Rzeszów. "Ustanowiłem ten specjalny tytuł honorowy Miasto-Ratownik dla miast partnerskich naszego państwa, które dziś czynią wszystko aby nam pomóc. W imieniu całego narodu ukraińskiego wyrażam wdzięczność Rzeszowowi, pierwszemu Miastu-Ratownikowi"- mówił w maju 2023 r. prezydent Ukrainy WołodymyrZełenski podczas przemówienia w Radzie Najwyższej Ukrainy.